El temps acompanya una nova Fira de Reis

Milers de persones han visitat aquest dimecres la Fira de Reis d'Igualada, que ha tingut el sol com aliat malgrat la baixada dels termòmetres. Una riuada de gent ha omplert el llarg i ample del passeig Verdaguer, des de l'estació vella fins a la nova, han viscut amb els cinc sentits els més de 300 expositors que Fira d'Igualada ha aconseguit aplegar.

Molta gent, vendes desiguals
En la zona més tradicional de la fira, la de planters, llavors, eines de conreu i animals, molts expositors explicaven que, malgrat la bona assistència de públic, l'ombra de la crisi econòmica segueix present.

'No sé si és la crisi o no però és un any molt fluixet. També portem uns dies de pluges, i amb els planters la gent no pot treballar la terra... A més, es va perdent la tradició de regalar-ne', comentava l'Albert de Sant Quintí. Altres vells firaires com l'Enric, però, afirmaven que 'la crisi es nota, sí, tot i que en aquesta fira sempre hi ha gent i anem fent bé'. Sembla que molta gent i vendes desiguals, doncs.

I és que algunes parades artesanes no donaven l'abast, mentre que d'altres s'han hagut de conformar amb menys. Embotits, formatges, olis, coques i pastissos -amb alguns tortells oportuns-, peix, fruita... Un assortit important d'aliments i olors omplien el passeig. 'El difícil és que la gent ho tasti. Un 90% dels que ho fan acabant comprant', deia el Quim des d'una parada d'embotits. I a més de menjar articles de tot tipus: roba, joieria, joguines, paelles, ceràmica, música, pedres espirituals... 12.000 metres quadrats ocupant el llarg i ample del passeig.

Tampoc hi van faltar algunes veus crítiques, com la d'una expositora que es queixava del preu de la parada: 'Ens fan pagar molts diners per poder tenir la parada i gairebé ens conviden a que no vinguem. Ens apreten massa i si a més la fira està fluixa... l'any que ve...'. Des de l'organització de la Fira recorden les tarifes, que són lleugerament inferiors que en fires de municipis força més grans, el preu és de 12 euros el metre lineal, per tant una parada normal son 24 o 36 euros.

De les més antigues de Catalunya
Se'n coneix la tradició des del 1373, quan es podia celebrar només com a privilegi atorgat pel rei. Aleshores s’especialitzava en planters (ceps i arbres), llavors, eines de conreu i animals, però amb el temps, s'ha complementat amb productes d'artesania d'aquí i de fora i amb parades que ofereixen alimentació i productes artesanals.